Met volle koffers vertrokken Sjaak mijn man, Elles en Ron Manshande en ik op 18 december naar Schiphol. Daar aangekomen hoorden we dat vanwege ernstige sneeuwval alle vluchten naar Londen waren geannuleerd, behalve de onze.Wij blij, ingecheckt en keurig op tijd vertrokken we, helaas niet naar Londen maar naar een parkeerplaats o
p Schiphol waar we ruim een uur hebben gestaan eer we vertrokken.Ruim 11/2 uur te laat kwamen we in Londen aan en ook daar hebben we weer ruim een uur op een parkeerplaats gestaan, wachten op de bus en trap.Geen sneeuw te zien maar langzaam aan acties en massale ziekmeldingen van het personeel omdat er niet gestaakt mocht worden. Het gevolg was dat wij onze vlucht naar Hyderabad misten en na 9 uur in de rij te hebben gestaan, ja we waren niet de enige, kregen we eindelijk een nieuw ticket voor de volgende dag.
Inmiddels was het middennacht en zijn we naar een hotel gebracht, daar hebben we nog een paar uurtjes kunnen slapen. ‘s Morgens weer vroeg naar het vliegveld want we wilden zeker zijn dat wij en onze koffers mee konden. Eenmaal aangekomen in Hyderabad hoorden we dat onze koffers nog in Londen stonden. Eerst papieren ingevuld en toen nog een paar uurtjes geslapen en weer vroeg achter onze nieuwe tickets aan voor onze binnenlandse vlucht.
Peter had vanuit India dit al voor ons geregeld. Terwijl we op onze binnenlandse vlucht zaten te wachten kwamen we Steef en Martin tegen. Zij zouden eergisteren vanaf Londen met ons mee reizen, maar kwamen niet van Schiphol weg. Zij zijn via Zurich en Qatar naar Hyderabad gevlogen. Uiteindelijk een dag te laat kwamen we met zijn zessen in Vijayawada aan.Het welkom was weer hartverwarmend, alle kinderen stonden ons op te wachten.Martijn en zijn ouders waren al een paar dagen eerder in India aangekomen. De eerste dagen moesten de kinderen nog naar school.Dinsdags zijn we met alle Nederlanders naar Korukollu geweest.
Alle kinderen zagen er prachtig uit, we hebben eerst het nieuwe toiletgebouw geopend en daarna werd er in de eetzaal een kerstspel opgevoerd en natuurlijk werd er door de kinderen gedanst en gezongen. Iedereen kreeg later wat lekkers. Na het eten hebben we de post uitgedeeld aan de kinderen, maar omdat er nog post en cadeautjes van de sponsors in mijn koffer zat, kon ik niet alles geven.
In de loop van de week kregen alle fietsen van Tulip Garden kregen van Sjaak en Ron een onderhoudsbeurt. Ze hadden ieder een nieuwe fiets gekocht en iedere dag werd er ook met een groepje kinderen gefietst.
Er waren vijf nieuwe kinderen gekomen, deze kinderen hebben we meegenomen naar de stad en kleding gekocht. Yesy Babu en zijn zusje Alekhya trots in hun nieuwe kleren. Ze hebben niet meer als dat ze aan hebben als ze komen.
De temperatuur was overdags 28 a 30 graden, s’avonds koelde het iets af. Via de mail hadden we prachtige winterplaatjes uit Nederland gekregen echter niemand had heimwee.
Na zeven dagen en veel heen en weer gebel met Hyderabad kregen we eindelijk onze koffers, gelukkig net op tijd voor kerst. In de namiddag van 24 december zijn we met alle kinderen en Sjaak als kerstman, zittende op een versierde kar, die getrokken werd door twee ossen het dorp door gegaan.
De kerstman deelde aan alle kinderen en volwassenen van het dorp snoep uit. Monique Udo speelde op haar saxofoon kerstliederen.
Terug in Tulip Garden kregen we eerst een dansvoorstelling. Toen het donker werd hebben we binnen de taart aangesneden en heeft Monique met haar leerlingen nog voor een muziekuitvoering gezorgd. De kerstman heeft daarna de cadeautjes aan de kinderen van het personeel uitgedeeld. Na het eten hebben we alle kinderen hun nieuwe kleren gegeven die zij met kerst aan mochten. Prachtig om te zien hoe blij iedereen was. Om half elf zijn Sjaak en Ron met een bus vol kinderen naar de nachtmis in Gannavaram gegaan. De achterblijvers hebben de kerstcadeautjes voor de kinderen onder de kerstboom gelegd. Om kwart voor drie kwamen ze terug van de kerkdienst. Korte nacht voor vele. Op eerste kerstdag s’morgens heeft de kerstman de kerstcadeautjes aan de kinderen uitgedeeld, want wachten was moeilijk.
Na de lunch zijn we naar Asha Jyothi geweest. Daar hebben we ook met de kinderen een mooie kerstviering gehad. Ook hier was er weer muziek en dans. Aan het einde allemaal een stukje kersttaart en toen kwam de kerstman te voorschijn en heeft aan alle kinderen een cadeautje gegeven.
Ook hier alleen maar blije gezichten. Tegen donker gingen we weer terug naar Tulip Garden. Zaterdags vertrokken Steef en Martin, zij zouden nog een paar dagen naar Delhi gaan. Maandag na de kerst zijn we op bezoek geweest bij de oma van Usha Rani (ons sponsorkind) De familie woont in een afgelegen dorpje ruim een uur rijden vanaf Tulip Garden.Het hele dorp liep uit, er komen nooit blanken. Woensdagmiddag had Martijn en zijn ouders een boottocht voor alle kinderen geregeld.Het was hun afscheidsfeestje want zij vertrokken 30 december.
Wij hebben in de laatste week een bezoekje gebracht naar one town, een sloppenwijk, het treinstation en de nightshelter.
Oudejaarsavond hebben we na het eten eerst stoelendans gedaan, we dachten voor de kleintjes maar de groten vonden het ook prachtig. Ron heeft een poppenkastvoorstelling gegeven en Monique deed met wat kinderen een act. Zeer geslaagd allemaal, daarna zijn we naar buiten gegaan en hebben we het vuurwerk afgestoken en de kinderen kregen sterretjes. Daarna elkaar nieuwjaar gewenst en werd het tijd voor alweer taart. De kleintjes hebben we toen naar bed gebracht. In de krant stond dat er een maansverduistering kwam, dus wij en de rest van de kinderen buiten wachten, al chips etend was er om 12.00 nog steeds niets te zien. Alle kinderen zijn toen naar bed gegaan en wij hebben nog even gewacht, uiteindelijk was er een klein hapje van de maan verdwenen, meer konden we niet zien. Na de lunch op nieuwjaarsdag kwamen de kinderen van Asha Jyothi.Het werd weer een vrolijke boel en ons afscheidsfeestje.
En zo brak onze laatste dag al weer aan. Koffers pakken en afscheidnemen. Voor iedereen altijd een moeilijk moment.. De terugreis verliep gelukkig voorspoedig. Moe en nog vol van India werden we op Schiphol door een groot aantal mensen opgewacht. Andere temperaturen maar sneeuw en kou went ook weer heel snel.
Marrie Versluis.
